The Legend of Zelda Film: Drehorte in Neuseeland besuchen

Es ist eine gewisse Ironie, dass Wes Ball, der Regisseur von The Legend of Zelda, erklärt hat, er wolle etwas schaffen, das „nicht wie Der Herr der Ringe aussieht” — und dann exakt dasselbe Land gedreht hat, auf zum Teil identischem Gelände. Doch dieser Widerspruch ist in gewissem Sinne der eigentliche Kern der Sache. Neuseeland ist kein Ersatz für einen anderen Ort. Es ist eines der wenigen Fleckchen Erde, wo die Landschaft die erzählerische Arbeit übernimmt, noch bevor die Kameras rollen: die Buchenwälder um Paradise, die offenen vulkanischen Ebenen Central Otago, die Fjorde Fiordlands. Das sind keine Annäherungen an Hyrule. Es sind die Orte, aus denen Hyrule gemacht wurde.

Die Produktion von The Legend of Zelda begann am 4. November 2025 in Wellington — einer Stadt, die seit Peter Jackson 1999 seine Kameras dorthin verlegte, als Hollywoods Fantasy-Hauptstadt fungiert — und endete Mitte April 2026. Der Film startet am 30. April 2027 in den deutschen Kinos, unter der Regie von Ball und mit Shigeru Miyamoto als Produzent (ein Novum für Nintendo, das über 50 % der Produktion hält). Für Set-Jetting-Fans entsteht dadurch eine besondere Gelegenheit: Die Drehorte sind bereits heute zugänglich, bevor der Film den zu erwartenden Touristenstrom auslöst. Dies ist der Guide, um sie zu erreichen.

Wellington und Weta: Wo Hyrule gebaut wurde

Wellington ist der Ort, an dem die Infrastruktur sitzt. Die Stone Street Studios im Stadtteil Miramar — derselbe Komplex, der für Der Herr der Ringe gebaut wurde — beherbergten die Innensets von The Legend of Zelda: den Tempel der Zeit, die Korridore von Hyrule Castle, die Verließsequenzen, die sich nicht in einem Tal bei Queenstown drehen lassen. Die Stadt ist mittlerweile still und leise zum weltweit erfahrensten Standort für den Aufbau von Fantasy-Welten im großen Maßstab geworden. Park Road Post übernimmt Farbkorrektur und Finishing. Weta FX (ehemals Weta Digital) liefert die digitalen Effekte. Weta Workshop entwirft und baut die physischen Objekte — Requisiten, Kostüme, Prothesen — die definieren, wie sich eine fiktive Welt anfühlt, bevor das Publikum sie auf der Leinwand sieht.

Das Workshop-Campus in Miramar ist der einzige Teil dieser Produktionswelt, den Besucher betreten können. Die 90-minütige Weta Workshop Experience findet täglich statt und führt Sie durch echte Produktionsräume, in denen Requisiten für Avatar, LOTR und nun auch The Legend of Zelda entstanden sind (die zelda-spezifischen Stücke werden allerdings noch nicht ausgestellt sein). Das Wellington’s Original LOTR Experience verbindet den Workshop-Besuch mit einer geführten Tour der On-Location-Drehorte der Stadt inklusive Mittagessen — das derzeit nächste, was einem vollständigen „Wie Wellington Mittelerde schuf”-Tageserlebnis entspricht.

Glenorchy und Paradise: Das Herz von Hyrules Wäldern

Sechsundvierzig Kilometer nördlich von Queenstown verengt sich die Straße entlang des Lake Wakatipu zu einer der fotogensten Strecken der südlichen Hemisphäre. Glenorchy liegt am nördlichen Ende des Sees, gerahmt vom ewigen Schnee des Mt. Earnslaw und den geflochtenen Kanälen des Dart River. Von dort führen weitere 15 Kilometer auf einer teils unbefestigten Straße nach Paradise — ein Streifen Nothofagus-Buchenwald auf der Arcadia Station, der im Februar 2026 die finale große Außensequenz beherbergte, bevor die Zelda-Produktion in die Postproduktion überging.

Der NZ Herald bestätigte, dass für diese Drehphase rund 300 Crewmitglieder in Queenstown stationiert waren, während die lokalen Medien von einem „Schweigegelübde” rund um die konkreten gedrehten Szenen berichteten. Dokumentiert ist, dass das gewählte Gelände — Paradise und das Dart Valley — dasselbe ist, das Peter Jackson für Lothlórien und den Anmarsch nach Isengard nutzte. Das Buchenwald-Licht hier — gefiltert, golden, in seiner Qualität von Stunde zu Stunde wechselnd — existiert in dieser Dimension auf diesen Breitengraden nirgendwo sonst auf der Welt. Für den Zelda-Film wurden hier mit größter Wahrscheinlichkeit der Faron-Wald und das Kokiri-Territorium gedreht.

Der praktische Ausgangspunkt für Besucher ist Queenstown. LOTR-Touren nach Glenorchy und Paradise werden täglich angeboten und decken genau das Gelände ab, das die Zelda-Produktion nutzte — dieselben Baumreihen, dieselben Flussläufe, dieselben Bergprofile. Zelda-spezifische Touren gibt es noch nicht, doch Anbieter werden sie vor April 2027 einführen.

Poolburn Reservoir: Die Ebenen Hyrules

Etwa 2,5 Stunden östlich von Queenstown, jenseits von Cromwell und dem Abzweig zum Lindis Pass, wandelt sich die Central-Otago-Landschaft in etwas geologisch Älteres und Seltsameres. Der Poolburn Reservoir liegt im Rough Ridge Range oberhalb von Ophir, umgeben von Tussockgrasland und Formationen aus Schiefergestein, das zu kantigen Türmen verwittert ist. Das Licht hier ist härter als um Glenorchy — ockerfarben, offen — und das Ausmaß des Himmels über dem Plateau ist außergewöhnlich.

Es ist, laut bestätigten Berichten, der Ort, an dem die Zelda-Produktion ihr schwerstes Equipment aufbot: mehrere Kräne, vollbeladene Lkw, eine ausgedehnte Crew. Die Otago Daily Times berichtete über die Aktivitäten, Gameranx dokumentierte den Umfang der Kulisse. Historisch wurde dasselbe Gelände für die Schlachtszenen von Rohan in Die zwei Türme und Die Rückkehr des Königs genutzt. Für den Zelda-Film liegt die Schlussfolgerung auf der Hand: Großangelegte Außensequenzen — offene Schlachten, weitausgreifende Landschaftsaufnahmen, die visuelle Grammatik von Hyrule Field oder Lanayru — wurden hier gedreht.

Um zum Poolburn Reservoir zu gelangen, benötigt man ein eigenes Fahrzeug; es gibt keinen öffentlichen Nahverkehr und noch keine geführten Touren. Die Straße ab Ophir ist teils unbefestigt, nach Regen wird ein Allrad- oder Hochclearance-Fahrzeug empfohlen. Kombinieren Sie den Besuch mit der Central-Otago-Weinroute durch Cromwell und Clyde — die Pinot-Noir-Weinberge der Region liegen im selben Schiefer-und-Tussock-Terroir wie der Drehort.

Fiordland und Milford Sound: Die Analogie zu Zoras Domäne

Milford Sound ist kein bestätigter Zelda-Drehort. Der dokumentierte Produktionsfußabdruck verläuft durch Wellington, Glenorchy und Poolburn. Doch für Fans, die eine vollständige Set-Jetting-Reise durch Neuseeland unternehmen, ist Fiordland ein Pflichtprogramm im Itinerar — denn keine andere Landschaft auf dem Planeten deckt sich so präzise mit der visuellen Grammatik von Zoras Domäne.

Der Fjord ist 19 Kilometer lang, bis 290 Meter unter den Meeresspiegel erodiert, mit dem Mitre Peak, der auf seiner Südseite 1.692 Meter aus der Wasserlinie aufsteigt. Die Wände sind nahezu senkrechte Granitfelsen, besiedelt von Farnen und Wasserfällen, genährt vom stärksten Niederschlag Neuseelands. Das Ausmaß ist nicht abstrakt: Es ist die Dimension einer Schlucht, die einen Menschen spezifisch klein erscheinen lässt — genau das, was die Geografie von Zoras Domäne in Ocarina of Time und Breath of the Wild bewirkt. Ob eine Kameraeinheit während der Dreharbeiten die Wasserscheide von Queenstown überquert hat oder nicht — Milford gehört auf eigene Rechnung in ein Zelda-thematisches Neuseeland-Itinerar.

Der Hubschrauberanflug — vom Queenstown aus über die Remarkables, das Fiordland-Massiv überquerend und dann in den Sound hinabsteigend mit einer Gletscherlandung — ist die definitive Version dieses Erlebnisses. Zwei Anbieter bieten dieses Format mit starken Bewertungen an.

Hobbiton, Matamata: Das Präzedenzfall der Nordinsel

Hobbiton ist kein Zelda-Drehort. Aber es ist die wichtigste Lehrstunde, die verfügbar ist, um zu verstehen, was mit einer ländlichen neuseeländischen Landschaft geschieht, wenn sich eine große Fantasy-Produktion dort verwurzelt. Die Farm der Familie Alexander bei Matamata auf der Nordinsel beherbergte 1999 den Bau von Hobbiton. Die Sets wurden für die Der Hobbit-Trilogie 2011 dauerhaft neu errichtet. Das Ergebnis zieht heute rund 600.000 Besucher pro Jahr an und hat die Regionalwirtschaft von Matamata von NZD 9 Millionen (ca. 4,5 Mio. EUR) an internationalem Besucheraufkommen (2010) auf NZD 45 Millionen (ca. 22,5 Mio. EUR) (2015) wachsen lassen.

Für Fans, die eine umfassende Neuseeland-Set-Jetting-Reise planen, ist Hobbiton nicht optional — es ist der Beweis für alles, was die Zelda-Drehorte werden könnten. Zwei Stunden südlich von Auckland auf der Nordinsel gelegen, fügt es sich natürlich in eine Reisestruktur ein, die mit dem Flugzeug nach Auckland kommt, Hobbiton besucht und dann nach Queenstown für den Südinselrundtrip fliegt.

Der Set-Jetting-Fall: Fantasy-Franchises und ihre Landschaften

Der Präzedenzfall für das, was Neuseeland für Zelda-Fans werden wird, existiert bereits — und zwar gleich zweimal. Als Peter Jackson 2003 Die Rückkehr des Königs abschloss, gaben schätzungsweise 18 % der internationalen Besucher Neuseelands Der Herr der Ringe als Mitgrund für ihre Reiseentscheidung an, was rund NZD 630 Millionen (ca. 315 Mio. EUR) pro Jahr an filmnahem Tourismus erzeugte. Dasselbe Gelände wird nun für ein Publikum reaktiviert, das mindestens genauso groß ist. Es gibt 180 Millionen verkaufte Zelda-Spiele weltweit. Nintendo hat die treueste Unterhaltungsfanbase der Mediengeschichte aufgebaut — die Nintendo Switch ist in Deutschland mit über 10 Millionen Einheiten eines der meistverkauften Konsolen der letzten Dekade.

Die strukturellen Parallelen sind eindeutig. Wie in unseren Guides zu den Harry-Potter-Drehorten in Großbritannien und den Game-of-Thrones-Drehorten in Belfast folgt der Neuseeland-Zelda-Rundkurs derselben Logik: Eine Fantasy-Produktion hat eine reale Geografie zu ihrer Welt erklärt, und diese Geografie ist nun für die Fans zugänglich, die jahrelang in der fiktionalen Version gelebt haben. Der Unterschied ist das Ausmaß. Das Zelda-Franchise ist global in einer Weise, die sich, so könnte man argumentieren, breiter verteilt als bei beiden dieser Vorläufer.

Was bestehen bleibt: Die Landschaft selbst — die Tussockplateaus Central Otago, der Buchenwald von Paradise, die Fjordwände des Milford Sound — existierte vor Hyrule und wird nach den Filmen weiterexistieren. Neuseeland braucht keinen fiktionalen Rahmen, um eine Reise zu rechtfertigen. Der Rahmen gibt Reisenden, die es bisher nicht priorisiert hätten, einen Grund, es an die erste Stelle zu setzen.

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