Il Film The Legend of Zelda: Location in Nuova Zelanda

C’è un’ironia nel fatto che Wes Ball, il regista di The Legend of Zelda, abbia dichiarato di voler realizzare qualcosa che “non assomigli al Signore degli Anelli” — e poi abbia girato esattamente nello stesso paese, su alcuni degli stessi identici paesaggi. Ma quel paradosso è, in un certo senso, l’essenza di tutto. La Nuova Zelanda non è un sostituto di qualcos’altro. È uno dei pochi posti sulla Terra dove il paesaggio svolge il lavoro narrativo prima ancora che le telecamere girino: le foreste di faggio intorno a Paradise, le aperte pianure vulcaniche del Central Otago, i fiordi del Fiordland. Non sono approssimazioni di Hyrule. Sono i luoghi da cui Hyrule è stata costruita.

Le riprese di The Legend of Zelda sono iniziate il 4 novembre 2025 a Wellington — una città che funziona come capitale fantasy di Hollywood da quando Peter Jackson vi ha portato le sue telecamere nel 1999 — e si sono concluse a metà aprile 2026. Il film uscirà il 30 aprile 2027, diretto da Ball e prodotto da Shigeru Miyamoto in persona (una prima volta per Nintendo, che detiene oltre il 50% della produzione). Per i fan del set-jetting, i tempi creano un’opportunità precisa: le location sono accessibili adesso, prima che il film generi l’ondata turistica che seguirà all’uscita. Questa è la guida per raggiungerle.

Wellington e Weta: Dove è Stata Costruita Hyrule

Wellington è dove vive l’infrastruttura. Gli Stone Street Studios nel quartiere di Miramar — lo stesso complesso costruito per Il Signore degli Anelli — hanno ospitato i set interni di The Legend of Zelda: il Tempio del Tempo, i corridoi del Castello di Hyrule, le sequenze nei dungeon che non si possono girare in una valle a Queenstown. La città è diventata silenziosamente il luogo più esperto al mondo per costruire mondi fantasy su grande scala. Il Park Road Post si occupa del color e del finishing. La Weta FX (ex Weta Digital) contribuisce al lavoro digitale. La Weta Workshop progetta e costruisce gli oggetti fisici — oggetti di scena, costumi, protesi — che definiscono come un mondo immaginario si percepisce alla mano prima che il pubblico lo veda sullo schermo.

Il campus della Workshop a Miramar è l’unica parte di questo mondo produttivo che i visitatori possono esplorare. La Weta Workshop Experience di 90 minuti si svolge ogni giorno, portandoti attraverso i veri spazi di produzione dove sono stati creati oggetti di scena da Avatar, LOTR e ora The Legend of Zelda (anche se quei pezzi specifici non saranno ancora in mostra). L’Esperienza Originale LOTR di Wellington abbina la visita alla workshop con un tour guidato delle location in città e include il pranzo — la cosa più vicina attualmente disponibile a un’esperienza full-day “come Wellington ha creato la Terra di Mezzo”.

Glenorchy e Paradise: Il Cuore Boschivo di Hyrule

A quarantasei chilometri a nord di Queenstown, la strada lungo il Lago Wakatipu si restringe in uno dei percorsi più fotografati dell’emisfero australe. Glenorchy sorge in fondo al lago, incorniciata dalla neve perenne del Monte Earnslaw e dai canali intrecciati del fiume Dart. Da lì, altri 15 chilometri su una strada in parte sterrata raggiungono Paradise — una striscia di foresta di faggio di Nothofagus sull’Arcadia Station che, nel febbraio 2026, ha ospitato la grande sequenza esterna finale prima che la produzione Zelda passasse alla post-produzione.

L’NZ Herald ha confermato che un’équipe di circa 300 persone era basata a Queenstown per questa fase delle riprese, con i media locali che riportavano una “cortina del silenzio” attorno alle scene specifiche in corso di lavorazione. Ciò che è documentato è che il terreno scelto — Paradise e la Dart Valley — è lo stesso terreno che Peter Jackson usò per Lothlórien e l’avvicinamento all’Isengard. La luce della foresta di faggio qui — filtrata, dorata, con una qualità che cambia di ora in ora — non esiste a questa scala da nessun’altra parte del mondo a queste latitudini. Per il film Zelda, è quasi certamente qui che sono state girate la Foresta di Faron e il territorio Kokiri.

Il punto di accesso pratico per i visitatori è Queenstown. I tour LOTR che partono per Glenorchy e Paradise operano ogni giorno e coprono esattamente il terreno usato dalla produzione Zelda — le stesse linee di alberi, gli stessi canali fluviali, gli stessi profili montuosi. Non esistono ancora tour specifici su Zelda, ma gli operatori li aggiungeranno prima dell’aprile 2027.

Il Poolburn Reservoir: Le Pianure di Hyrule

A circa 2,5 ore a est di Queenstown, oltre Cromwell e l’uscita verso il Lindis Pass, il paesaggio del Central Otago si trasforma in qualcosa di geologicamente più antico e strano. Il Poolburn Reservoir si trova nel Rough Ridge Range sopra Ophir, circondato da praterie a erba tussock e formazioni di scisto arrotondate in torri angolari. La luce qui è più aspra rispetto a Glenorchy — più ocra, più aperta — e la scala del cielo sopra l’altopiano è straordinaria.

Secondo fonti confermate, è qui che la produzione di Zelda ha portato l’equipaggiamento più pesante: più gru, camion pieni, un’équipe estesa. L’Otago Daily Times ha riportato l’attività, e Gameranx ha documentato la scala della messa in scena. Storicamente, lo stesso terreno è stato usato per le sequenze di battaglia di Rohan in Le Due Torri e Il Ritorno del Re. Per il film Zelda, l’inferenza è chiara: le grandi sequenze esterne — battaglie su larga scala, riprese panoramiche, la sintassi visiva del Campo di Hyrule o di Lanayru — sono state girate qui.

Raggiungere Poolburn richiede un’auto; non c’è trasporto pubblico e nessun tour guidato copre attualmente questa location. La strada da Ophir è in parte sterrata, e si raccomanda un veicolo 4WD o con alta distanza dal suolo dopo la pioggia. Abbina la visita alla strada del vino del Central Otago attraverso Cromwell e Clyde — i vigneti di pinot nero della regione occupano lo stesso terroir di scisto e tussock della location cinematografica.

Il Fiordland e Milford Sound: L’Analogia con il Dominio degli Zora

Milford Sound non è una location confermata del film Zelda. La presenza documentata della produzione si estende attraverso Wellington, Glenorchy e Poolburn. Ma per i fan che compiono un viaggio completo di set-jetting attraverso la Nuova Zelanda, il Fiordland esige di essere incluso nell’itinerario — perché nessun altro paesaggio sul pianeta si allinea così precisamente con la grammatica visiva del Dominio degli Zora.

Il fiordo è lungo 19 chilometri, scavato fino a 290 metri sotto il livello del mare, con il Mitre Peak che si eleva 1.692 metri dalla linea dell’acqua sul suo versante sud. Le pareti sono granito quasi verticale colonizzato da felci e cascate alimentate dalle piogge più abbondanti della Nuova Zelanda. La scala non è astratta: è la scala di un canyon progettato per far sentire un essere umano specificamente piccolo, che è esattamente ciò che fa la geografia del dominio degli Zora in Ocarina of Time e Breath of the Wild. Che un’unità di ripresa abbia o meno attraversato il Divide da Queenstown durante le riprese, Milford merita un posto nell’itinerario neozelandese a tema Zelda per i propri meriti.

L’approccio in elicottero — volando da Queenstown sui Remarkables, attraverso il massiccio del Fiordland, e scendendo nel suono con un atterraggio sul ghiacciaio — è la versione definitiva di questa esperienza. Due operatori offrono questo formato con ottime valutazioni.

Hobbiton, Matamata: Il Precedente dell’Isola del Nord

Hobbiton non è una location del film Zelda. Ma è la lezione più importante disponibile per capire cosa accade a un paesaggio rurale neozelandese quando una grande produzione fantasy vi si radica. La fattoria della famiglia Alexander fuori Matamata, sull’Isola del Nord, ha ospitato la costruzione di Hobbiton nel 1999. I set sono stati ricostruiti per la trilogia dello Hobbit nel 2011 su base permanente. Il risultato attira oggi circa 600.000 visitatori all’anno e ha espanso l’economia regionale di Matamata da 9 milioni di NZD di spesa turistica internazionale (2010) a 45 milioni di NZD (2015).

Per i fan che costruiscono un viaggio di set-jetting completo in Nuova Zelanda, Hobbiton non è facoltativa — è la prova del concetto per tutto ciò che le location di Zelda potrebbero diventare. A due ore a sud di Auckland sull’Isola del Nord, si inserisce naturalmente in una struttura di viaggio che vola ad Auckland, visita Hobbiton, poi vola a sud verso Queenstown per il circuito dell’Isola del Sud.

Il Caso del Set-Jetting: Franchise Fantasy e i Loro Paesaggi

Il precedente di ciò che la Nuova Zelanda sta per diventare per i fan di Zelda esiste già — per due volte. Quando Peter Jackson ha concluso Il Ritorno del Re nel 2003, si stimava che il 18% dei visitatori internazionali della Nuova Zelanda citasse Il Signore degli Anelli come fattore nella loro decisione di viaggiare lì, generando circa 630 milioni di NZD all’anno in turismo legato al cinema. Lo stesso terreno viene ora riattivato, per un pubblico che è — almeno — altrettanto grande. Ci sono 180 milioni di giochi Zelda in circolazione nel mondo. Nintendo ha costruito la fanbase di intrattenimento più fedele nella storia del medium.

I parallelismi strutturali sono esatti. Come le nostre guide alle location di Harry Potter nel Regno Unito e alle location di Game of Thrones a Belfast, il circuito neozelandese di Zelda segue la stessa logica: una produzione fantasy ha designato una geografia del mondo reale come il suo mondo, e quella geografia è ora accessibile ai fan che hanno trascorso anni a vivere nella versione fittizia. La differenza è la scala. Il franchise Zelda è globale in un modo che è, probabilmente, più ampiamente distribuito di entrambi quei precedenti.

Ciò che rimane vero è che il paesaggio stesso — gli altopiani di tussock del Central Otago, la foresta di faggio di Paradise, le pareti del fiordo di Milford Sound — esisteva prima di Hyrule, e esisterà dopo i film. La Nuova Zelanda non ha bisogno di una cornice fittizia per giustificare una visita. La cornice offre semplicemente ai viaggiatori che forse non l’avevano resa prioritaria una ragione per spostarla in cima alla lista.

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