Bologne : la ville italienne que tout cinéphile devrait visiter

Il existe des festivals de cinéma, et puis il y a Bologne. Cannes, c’est pour l’industrie. Venise, pour les premières mondiales. Berlin, pour les critiques. Bologne, plus précisément la Cineteca di Bologna et son festival annuel Il Cinema Ritrovato, existe pour les films eux-mêmes : ceux qui ont failli disparaître, ceux qui s’effondraient dans des coffres, ceux qui n’existent aujourd’hui que parce qu’une équipe d’archivistes et de restaurateurs installés dans une ancienne manufacture de tabac sur la Via Riva di Reno a décidé qu’ils valaient la peine d’être sauvés.

Chaque été, pendant neuf jours à la fin juin, Bologne devient quelque chose qu’aucune autre ville ne devient : la capitale mondiale de la mémoire cinématographique. Plus de 500 films restaurés sont projetés dans huit salles intérieures et sur le plus grand écran de plein air d’Europe, la Piazza Maggiore, où des milliers de personnes s’installent chaque soir sur les pavés pour regarder des chefs-d’oeuvre rendus à leur luminosité originelle. Le festival s’appelle Il Cinema Ritrovato : le cinéma retrouvé. Ce que l’on y trouve ne sont pas des films nouveaux, mais des films anciens redevenus neufs. L’édition 2026 est la 40e, célébrée sous le nom de Festival XL, du 20 au 28 juin.

Ce guide n’est pas destiné aux gens qui aiment l’idée du cinéma. Il est fait pour ceux qui l’aiment assez pour voyager.

Il Cinema Ritrovato : le festival que le monde entier ignore

La logique d’Il Cinema Ritrovato est d’une simplicité élégante : la majeure partie des films jamais réalisés n’existe plus. De l’ensemble de la production de l’ère du muet, environ 75 % a disparu, décomposé, détruit ou jamais préservé. Les films qui ont survécu l’ont souvent fait sous forme fragmentaire, endommagée ou gravement dégradée. La Cineteca di Bologna consacre six décennies à inverser cette dégradation, en s’associant avec des archives et des studios du monde entier pour restaurer les films image par image. Le festival est la vitrine annuelle de ce travail.

En pratique, cela signifie qu’Il Cinema Ritrovato 2026 proposera des projections impossibles à voir ailleurs dans le monde. La 40e édition s’articule autour de trois axes curatoriaux : Le Paradis des cinéphiles, La Machine à remonter le temps et La Machine à explorer l’espace, une structure tripartite qui illustre l’ambition du festival de montrer comment le cinéma recrée simultanément l’histoire, l’imaginaire et la géographie.

L’événement phare de l’édition 2026 est une rétrospective intégrale de Luchino Visconti, qui marque le 120e anniversaire de sa naissance et le 50e de sa mort. La Cineteca et son laboratoire L’Immagine Ritrovata ont achevé les restaurations 4K du Guépard (Il Gattopardo, 1963), de Senso (1954) et de Rocco et ses frères (1960). Les trois seront projetés pendant le festival, deux d’entre eux presque certainement sur la Piazza Maggiore. Le programme 2026 comprend également une rétrospective Barbara Stanwyck intégrale (« Feu et désir »), une filmographie de Joséphine Baker puisée dans les archives Gaumont Pathé, et les sections habituelles consacrées aux films muets avec accompagnement au piano.

Les projections en soirée sur la Piazza Maggiore sont gratuites, sans billet. Les séances en journée et en salle nécessitent un Pass Régulier (150 € pour les neuf jours, 80 € tarif réduit). Pour comparaison : assister à la Berlinale coûte davantage par film, et l’on y voit des films plus récents dans un siège de cinéma. À Bologne, on regarde Visconti sous les étoiles, gratuitement.

La Cineteca di Bologna : là où l’histoire du cinéma est sauvée

La Cineteca di Bologna n’est pas un musée. C’est une institution vivante qui simultanément préserve, restaure, distribue, programme et éduque, un écosystème bâti autour de la conviction que le cinéma est trop important pour qu’on le laisse mourir. Fondée le 18 mai 1962 à l’initiative du maire de la ville et de son commissaire à la culture Renato Zangheri, elle est membre de la Fédération internationale des archives du film (FIAF) depuis 1989.

Le bâtiment qu’elle occupe, une ancienne manufacture de tabac au Via Riva di Reno 72, ne révèle rien de sa rue. À l’intérieur se trouvent la Bibliothèque Renzo Renzi (l’une des bibliothèques européennes les plus spécialisées en cinéma et photographie), plusieurs salles de projection dont le Cinema Lumière, et le coeur administratif de ce qui est devenu l’une des archives cinématographiques les plus importantes au monde. Plus de 18 000 films sont conservés dans ses collections, de la première ère du muet jusqu’à la fin du XXe siècle.

L’entité qui réalise le travail concret de restauration s’appelle L’Immagine Ritrovata, « l’image retrouvée », un laboratoire logé dans le même complexe, qui opère à l’intersection de la technique artisanale et de la science numérique de pointe. La liste des films restaurés ou co-restaurés ici ressemble à un canon : l’oeuvre intégrale de Charlie Chaplin (Les Temps modernes, Le Kid, Les Lumières de la ville, La Ruée vers l’or, dont la Cineteca gère officiellement les Archives Charlie Chaplin), les grands films de Luchino Visconti, Il bidone de Federico Fellini, Il posto d’Ermanno Olmi, et des centaines d’autres provenant d’archives nationales de tous les continents.

La Cineteca ne fait pas payer ses espaces d’exposition permanents, et le Cinema Lumière propose une programmation tout au long de l’année à des tarifs accessibles. La Piazzetta Pier Paolo Pasolini, la petite place immédiatement adjacente au bâtiment, tire son nom du fils cinématographique le plus célèbre de la ville, dont le lieu de naissance se trouve à quatre minutes à pied au Via Borgonuovo.

Bologne à l’écran : les films qui y ont été tournés

Bologne n’est pas seulement une ville qui célèbre le cinéma, c’est une ville qui a été filmée. La distinction compte pour le voyageur cinéphile : parcourir ces rues en sachant ce qui y a été tourné ajoute une couche de conscience qui transforme une promenade en après-midi en une forme de pèlerinage.

Pier Paolo Pasolini est né à Bologne le 5 mars 1922, au Via Borgonuovo 4, une plaque marque le bâtiment aujourd’hui. Son Oedipe Roi (1967) utilise explicitement l’architecture bolonaise : le grand escalier de la Basilique San Petronio accueille la scène finale du film, dans laquelle Franco Citti joue de la flûte sur les marches ; le portique à quatre arches de Santa Maria dei Servi apparaît dans une autre séquence finale, celle de l’Oedipe aveuglé. Se tenir dans ces lieux avec le film en tête abolit la distance entre ce que l’on voit et ce qui a été créé ici.

Les portiques comme environnement cinématographique traversent toute la filmographie de la ville. Le court métrage d’Alice Rohrwacher Le Pupille (2022), qui a reçu une nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur court métrage en prises de vue réelles, a été tourné le long du Portique de San Luca, la galerie couverte de 3,8 km qui monte de la Porta Saragozza jusqu’au Sanctuaire de la Madone de San Luca en haut de la colline. Ce portique est la plus longue galerie couverte du monde, et la lumière qu’il crée, des colonnes projetant des ombres parallèles sur le dallage en terre cuite usé, est impossible à recréer en studio. Alice Rohrwacher, dont la sensibilité visuelle rappelle celle d’un Ermanno Olmi contemporain, a su en faire un personnage à part entière.

Piazza Santo Stefano est apparue dans Jack Frusciante è uscito dal gruppo (1996) et L’incredibile storia dell’isola delle rose (2020, Netflix), ce dernier mettant également en scène le restaurant historique Pappagallo. Les tours des Due Torri à la Piazza Ravegnana, l’image la plus reconnaissable de la skyline médiévale de Bologne, figurent dans ce même film de 1996. Via Saragozza et ses portiques constituent l’arrière-plan de Jack Frusciante et du chaleureux Gli amici del Bar Margherita (2009) de Pupi Avati. L’architecture Kenzo Tange du quartier de la Fiera et le cimetière monumental de la Certosa figurent dans Diabolik (Manetti Bros., 2021).

Pour les voyageurs qui aiment tracer la géographie des films à pied, comme les set-jetters qui se rendent sur les lieux de tournage de Ripley sur la côte amalfitaine, Bologne récompense une attention soutenue. La plupart de ces lieux se trouvent dans le centro storico, accessibles en une demi-journée à pied.

Via del Pratello et le quartier cinéphile

Le coeur contre-culturel de Bologne bat dans les 600 mètres de la Via del Pratello, dans le quartier Porto-Saragozza. C’est ici que l’histoire de la Cineteca di Bologna commence réellement : au début des années 1970, le ciné-club L’Angelo Azzurro fut fondé dans cette rue, qui évoluera plus tard, avec le même groupe fondateur, en Cineteca del Comune et en Cinema Lumière (1984, Via Pietralata 55). Les origines populaires de l’institution dans cette rue ouvrière expliquent quelque chose d’essentiel sur son identité : la Cineteca n’a jamais été une institution élitiste. Elle a été construite par des gens qui aimaient le cinéma assez pour le projeter dans un bar de quartier.

En 1976, Radio Alice commença à émettre depuis un appartement de la Via del Pratello, l’une des premières radios libres d’Italie et le moteur culturel du mouvement radical bolonais de 1977. Guido Chiesa a filmé exactement ce monde dans Lavorare con lentezza (2004), un documentaire de fiction situé dans le Pratello de cette époque, qui capture encore mieux l’atmosphère du quartier que n’importe quel guide touristique.

Aujourd’hui, la Via del Pratello est une destination de soirée piétonnisée : bars avec terrasses sur le trottoir, ateliers artisanaux, petits éditeurs, associations culturelles et restaurants qui n’essaient pas d’être autre chose que des trattorias bolonaises. Pendant Il Cinema Ritrovato, le quartier se remplit de festivaliers entre les séances. La Piazzetta Pier Paolo Pasolini, adjacente à la Cineteca, accueille le Mercato Ritrovato chaque samedi matin, un marché artisanal et de produits locaux organisé par la Cineteca elle-même, qui illustre peut-être le mieux le caractère de l’institution : une archive de films qui gère aussi un marché alimentaire.

La Grassa rencontre l’écran argenté : gastronomie et cinéma

Bologne possède deux identités qui cohabitent avec une aisance inhabituelle : la Dotta (la savante, pour son université médiévale) et la Grassa (la grasse, pour sa cuisine). La seconde identité n’est pas accessoire à l’expérience cinéphile. La culture du festival est construite autour du rythme consistant à regarder des films, bien manger, puis revenir voir d’autres films. Les projections sur la Piazza Maggiore commencent au coucher du soleil, vers 21h30 fin juin, ce qui signifie que l’heure de l’apéritif bolonais précède directement la queue.

Le circuit essentiel avant les séances traverse le Quadrilatero, le quartier du marché historique entre la Via Rizzoli, la Via Drapperie et la Via Pescherie Vecchie, où les étals de mortadelle tranchée à la commande, les tortellini frais façonnés à vue, le Parmigiano Reggiano affiné et le Lambrusco au verre constituent la version locale des en-cas de l’entracte. Le matin précédant une journée chargée de séances, le Mercato Ritrovato à la piazzetta de la Cineteca offre une alternative plus artisanale et à l’échelle du quartier.

Le bar Il Cameo à la Piazzetta Pasolini est le bar-restaurant de la Cineteca, ouvert du mercredi au vendredi de 17h à minuit et le week-end de 11h à minuit. Il fonctionne comme le hub social informel du festival, l’endroit où programmeurs, archivistes et cinéphiles se croisent entre les séances. Pour un repas avant une séance en soirée, les trattorias autour de la Via Saragozza et de la Via del Pratello fonctionnent dans la gamme de prix accessible que la culture non-luxueuse du festival implique.

Planifier sa venue pour Il Cinema Ritrovato 2026

Pour comprendre ce que les paysages cinématographiques italiens voisins offrent, les lieux de tournage de Ripley sur la côte amalfitaine et l’oeuvre de réalisateurs comme Paolo Sorrentino et Luca Guadagnino illustrent comment la géographie italienne fonctionne comme un langage cinématographique, un langage que Bologne a contribué à écrire.

• Réserver son pass festival tôt (la vente en ligne ouvre en avril ; le Pass Régulier à 150 € se vend rapidement)
• Consulter le programme des projections sur la Piazza Maggiore sur ilcinemaritrovato.it (gratuit, sans réservation)
• Regarder Oedipe Roi (Pasolini, 1967) et Le Pupille (Rohrwacher, 2022) avant d'arriver
• Visiter la Cineteca au Via Riva di Reno 72, le guichet vend aussi des billets intérieurs à la séance
• Parcourir le Portique de San Luca (3,8 km) tôt le matin, avant que la chaleur ne s'installe
• Explorer la Via del Pratello en soirée pour l'apéritif dans le quartier spirituel du festival
• Flâner au marché du Quadrilatero pour déjeuner : mortadelle, tortellini frais, Parmigiano
• Vérifier les horaires du Mercato Ritrovato (samedis matin à la Piazzetta Pasolini de la Cineteca)
• Visiter le lieu de naissance de Pasolini au Via Borgonuovo 4, la plaque est facile à manquer, lève les yeux
• Prendre le temps de la Bibliothèque Renzo Renzi, spécialisée en cinéma et photographie

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